САПЁРЫ

        военнослужащие сапёрных (инженерно-сапёрных) подразделений и частей инженерных войск. В начале 17 в. С. назывались рабочие и солдаты, занимавшиеся устройством подкопов под крепостные сооружения противника и их разрушением. Позже обязанностью С. стало выполнение всех военно-инженерных работ, связанных с ведением боя. В 1678 во Франции и в 1712 в России С. были объединены в специальные части и подразделения. В 19—20 вв. из состава С. выделились связисты, железнодорожники, воздухоплаватели, автомобилисты и др. В вооруженных силах современных государств С. составляют основу инженерных войск (См. Инженерные войска).