ШИПОХВОСТЫ

        род ящериц семейства агам. Голова короткая, приплюснутая. Верхняя сторона тела покрыта мелкой однообразной чешуей, среди которой у некоторых видов в беспорядке разбросаны увеличенные бугорки с небольшими шипиками. Короткий приплюснутый хвост сверху покрыт большими колючими чешуями, собранными в правильные поперечные шиповатые кольца (отсюда название). Общая длина до 80 см. Окраска взрослых особей однообразная, серая или бурая, иногда с мелкими тёмными пятнышками; молодые Ш. со светлыми поперечными полосами и пятнами. 13 видов, распространены в Северной и Восточной Африке и Юго-Западной Азии (на В. до Западной Индии). Населяют сухие скалистые и пустынные местности. Роют глубокие норы, достигающие у некоторых видов 4 м длиной. Обладают повышенной устойчивостью к высоким температурам среды, сохраняя активность при температуре почвы 53—57 °С. Молодые Ш. питаются мелкими беспозвоночными, взрослые преимущественно растительноядны. Самки откладывают до 20 яиц. Мясо и жир Ш. в некоторых странах употребляют в пищу.